Karel Poláček patří k nejvýznamnějším českým spisovatelům (byl ovšem Žid) období první republiky. Byl spisovatelem, novinářem (Lidové noviny, Tvorba, České slovo) a scénaristou, patřil také do skupiny Pátečníků. Jeho díla s humornou nadsázkou zobrazují život tzv. malého člověka.

Karel Poláček narukoval až během války jakožto student a využil svého práva stát se jednoročním dobrovolníkem. Po absolvování důstojnické školy se stal četařem, do vyšší hodnosti povýšen nikdy nebyl. S 18. pěším plukem pobyl na východní frontě a nakonec se dostal do srbského zajetí(?).

Válečná doba i přímo pobyt na frontě se výrazně odráží v jednom z nejslavnější Poláčkových děl, zamýšlené pentalogii (z níž stihl dokončit pouze 4 díly):

1. Okresní město – život na maloměstě před vypuknutím války
2. Hrdinové táhnou do boje – život na maloměstě na počátku války, vojenský výcvik v důstojnické škole
3. Podzemní město – pobyt krajanů z maloměsta u 18. pěšího pluku na východní frontě v “hluchém” období bojů mezi podzimem 1915 a Brusilovovou ofenzivou v červnu 1916
4. Vyprodáno – život na maloměstě na samém konci války

wikipedia